Déléguer une tâche longue à un agent

La base de contacts n’a pas été reprise depuis deux ans. Les intitulés de société y coexistent sous quatre orthographes, et personne ne sait lesquels sont à jour. Tout le monde sait ce qu’il faudrait faire. Personne n’a les trois heures d’affilée que ça demande. C’est la même histoire pour la documentation interne rédigée par trois personnes différentes, ou pour les deux cents fiches produits qu’il faudrait relire une par une.

Claude (Cowork) prend ce genre de tâche. C’est un agent qui travaille en arrière-plan, dans une machine virtuelle isolée, pendant que vous faites autre chose. Vous décrivez le résultat attendu, vous revenez plus tard.

Ce que ça fait

Vous confiez un traitement de plusieurs heures découpé en lots, et vous récupérez un résultat accompagné d’un journal qui dit, fichier par fichier, ce qui a été fait et ce qui a coincé.

Prérequis

• Un compte Claude payant. Cowork existe sur les formules Pro, Max, Team et Enterprise, pas sur le plan gratuit.
• Une copie de sauvegarde du dossier. Faite avant de lancer, posée ailleurs que dans le dossier connecté.
• Un travail qui se compte. Deux cents fiches, huit cents lignes de tableau : il faut pouvoir énoncer un nombre d’unités avant de commencer.
• Vingt minutes pour préparer et lancer, plus une demi-heure de relecture le lendemain. Aucune compétence technique. Il faut en revanche savoir dire ce qu’est un lot terminé.

Les étapes

1. Compter, puis découper en lots

   Ouvrez le dossier concerné et notez le nombre exact d’unités à traiter : 213 fiches, 47 documents, 892 lignes. Écrivez ce chiffre quelque part. Il servira de référence demain.

   Découpez ensuite en lots de taille comparable, par ordre alphabétique ou par trimestre. Un lot doit produire un résultat que vous pouvez vérifier seul, sans rouvrir les autres. Une tâche confiée en bloc revient en bloc, et un bloc se relit mal.

2. Choisir entre Cowork et Claude Code

   Les deux onglets de l’application partagent le même moteur et pas le même usage. Cowork travaille en arrière-plan, dans une machine virtuelle isolée, sans que vous ayez à rester devant. Claude Code donne un accès direct à vos fichiers locaux et vous fait relire chaque modification au moment où elle est proposée.

   Pour une tâche longue que vous n’allez pas surveiller, ouvrez l’onglet Cowork. Gardez Claude Code pour ce que vous voulez approuver au fil de l’eau, sur un petit nombre de fichiers.

3. Connecter le dossier et fixer où la tâche tourne

   Cliquez sur Ajouter un dossier (Add folder) et désignez le dossier de travail. Ajouté ainsi, il l’est pour la session en cours ; passez par un projet Cowork si vous voulez le retrouver d’une tâche à l’autre.

   Au démarrage, un sélecteur en haut à droite propose Dans le cloud (In the cloud) et Sur votre ordinateur (On your computer). Il n’apparaît que dans l’application de bureau ; absent de votre écran, c’est que l’option n’est pas ouverte sur votre compte. Tranchez maintenant : une tâche déjà lancée dans le cloud ne se bascule pas sur l’ordinateur, il faut la relancer.

4. Régler le mode d’approbation sur un lot d’essai

   Deux modes existent dans les réglages de la tâche : Approuver manuellement (Manuel), où vous validez chaque action, et Ignorer toutes les approbations (Ignorer), où la tâche avance seule.

   Lancez un premier lot, un seul, en Manuel. Regardez ce que Claude fait exactement sur les dix premiers fichiers. Si le comportement est celui que vous attendiez, relancez le reste en Ignorer. On ne laisse pas tourner sans surveillance un traitement dont on n’a pas observé le comportement sur un échantillon.

   La suppression définitive d’un fichier reste soumise à votre autorisation explicite, y compris en mode Ignorer.

5. Exiger un journal, écrit au fur et à mesure

   Sans journal, un traitement long ne se relit pas. Collez cette consigne à la fin de votre demande, avant de lancer.

   Tiens un fichier journal.md à la racine du dossier. Après chaque fichier traité, ajoute une ligne : nom du fichier, ce que tu as modifié, et la mention « non traité » suivie de la raison si tu n’as pas su faire. Écris cette ligne au moment où tu traites le fichier, pas à la fin de la tâche. Ne supprime rien : déplace dans un sous-dossier « à vérifier » ce dont tu n’es pas sûr.

   « Au moment où tu traites le fichier » n’est pas un détail : un journal rédigé à la fin n’existe pas si la tâche s’arrête avant la fin.

6. Relire le lendemain, dans cet ordre

   Ouvrez journal.md avant d’ouvrir le moindre fichier produit. Comparez les compteurs : le nombre d’unités noté à l’étape 1 contre le nombre de lignes du journal. Un écart signale un lot perdu.

   Lisez ensuite toutes les lignes « non traité ». Ce sont les cas que vous reprendrez à la main, et souvent les plus intéressants du lot.

   Ouvrez enfin cinq ou six fichiers au hasard, dont un du début et un de la fin : la qualité d’un traitement long dérive parfois en cours de route. Gardez la copie de sauvegarde jusqu’à ce que ce sondage soit fait.

Pour tester

Trois demandes telles qu’on les écrit. Chacune porte sur un lot délimité et exige la trace.

« Dans le dossier Contacts, reprends les 40 premiers fichiers par ordre alphabétique et homogénéise les intitulés de société sur le modèle raison sociale puis ville. Tiens un journal.md ligne par ligne et signale ce que tu n’as pas su trancher. »

« Réécris les descriptions des fiches produits 1 à 25 du dossier Catalogue en 60 mots maximum, sans toucher aux références ni aux prix. Note dans journal.md chaque fiche où le prix manquait. »

« Reprends les procès-verbaux de 2025, trimestre par trimestre, et sors un tableau avec la date, les participants et les décisions. Dans journal.md, liste ceux dont la date est illisible plutôt que de la deviner. »

Bon à savoir

Cowork consomme davantage d’usage qu’une conversation classique. Un traitement de trois heures pèse donc plus lourd qu’une longue discussion. Sur les formules Max, des plafonds hebdomadaires s’appliquent. Deux traitements de ce format dans la même semaine se remarquent sur le compteur.

Cowork coordonne des sous-agents pour traiter plusieurs lots en parallèle. C’est une capacité annoncée par Anthropic, et elle explique pourquoi le journal compte autant : plusieurs fils avancent en même temps, et le journal est le seul endroit où leur travail se lit d’un seul tenant.

Cowork et Claude Code ne partagent pas leur configuration. Cowork charge les compétences et les plugins activés sur votre compte claude.ai, synchronisés au démarrage de la session, et ne lit pas le répertoire local de Claude Code. Une consigne rangée d’un côté n’existe pas de l’autre : recopiez-la.

Une tâche longue qui échoue à mi-parcours laisse un état intermédiaire. Cent vingt fiches réécrites, quatre-vingts à l’ancien format, et sans journal, rien qui dise où passe la frontière. Rien n’est plus pénible à rattraper. La sauvegarde et le découpage servent à ça : on repart du dernier lot terminé.